Santa Criz de Eslava blijft tot op heden de meest indrukwekkende bewaarde Romeinse stad in Navarra en waarschijnlijk in het noorden van Spanje. Af en toe worden er evenementen georganiseerd die de pracht van het Romeinse tijdperk weer tot leven brengen. Er zijn ook rondleidingen beschikbaar voor groepen (€3 per persoon), maar deze worden helaas alleen in het Spaans gegeven. Gelukkig is het mogelijk om deze historische plek zelfstandig en gratis te bezoeken.
Geschiedenis
Rond het jaar 195 voor Christus stuitte het Romeinse leger op een fort dat zich boven op een steile heuvel bevond, dat later bekend werd als Santa Criz. Toen keizer Augustus aan de macht kwam, onderging de stad een transformatie in haar uiterlijk.
Forum
Het voornaamste openbare gebouw dat destijds werd opgericht, was het forum. Dit was een groot open plein dat gebouwd was op een breed terras op de heuvel. Daarnaast waren er diverse andere gebouwen die uitstekende voorbeelden vormden van Romeinse openbare architectuur in de regio. Het zuidelijke deel van het plein moet plaats hebben geboden aan de basiliek. Dit was een administratief en gerechtelijk gebouw met twee beuken, gedecoreerd met pilaren en kapitelen.
Necropolis
Ten zuiden van de stad en los van de stedelijke kern liggen de bewaarde overblijfselen van een necropolis, wat letterlijk ‘stad van de doden‘ betekent, een uitgestrekte begraafplaats. Hier werden leden van belangrijke families uit die tijd begraven, zoals de Calpurnii, Aemilia Vafra of de Picula. Binnen deze begraafplaats zijn offergaven ontdekt, waaronder zaden, keramische fragmenten, dobbelstenen en andere dagelijkse gebruiksvoorwerpen. Deze artefacten geven ons inzicht in de begrafenisrituelen die plaatsvonden tussen de 1e en 4e eeuw na Christus, toen deze necropolis in gebruik was.
Tentoonstelling
In het dorpje Eslava is een tentoonstelling te vinden met enkele van de meest representatieve voorwerpen die tijdens de opgravingen zijn ontdekt. Eslava ligt slechts op 8 minuten rijden van de Romeinse stad. Deze tentoonstelling blijft open tot en met 2024 en is tot eind december 2023 te bezoeken op zaterdag en zondag voor €5 per persoon. Om de tentoonstelling te bezoeken, is vooraf reserveren vereist. Bovendien bestaat er de mogelijkheid om een “pack” te kopen voor €6,50 per persoon, waarbij een rondleiding zowel de ruïnes als de tentoonstelling omvat. Voor meer informatie, klik hier.
Sommige voorwerpen uit deze tentoonstelling kunnen ook gezien worden in het virtuele museum.
