Het Urbasa-Andía natuurpark is een prachtig natuurgebied dat bekend staat om zijn gevarieerde landschappen, rijke flora en fauna, en indrukwekkende geologische formaties. Het is gelegen in het noordwesten van Navarra. Ook telt het meer dan 21.000 hectaren van beukenbossen en grasvelden bezaaid met jeneverbes en heide. In 1997 werd dit natuurpark uitgeroepen tot natuurreservaat. Het hoogste punt van het Urbasa-Andía natuurpark is de berg van San Donato (1.489 meter), die gekroond is met een kluizenaarschap.
Een van de opvallende kenmerken van het park is de kalkstenen ondergrond, gevormd door sedimentatie van mariene organismen miljoenen jaren geleden. Toen lag het gebied nog onder water. Deze kalksteen heeft geleid tot de vorming van spectaculaire karstverschijnselen, zoals grotten, ravijnen en kliffen. Deze verschijnselen geven het landschap van het park een uniek karakter.
Flora en fauna
Het Urbasa-Andía natuurpark herbergt ook een grote verscheidenheid aan flora en fauna. De bossen van het park zijn voornamelijk samengesteld uit loofbomen, waaronder beuken, eiken, esdoorns en berken, die een kleurrijk schouwspel bieden tijdens de herfst. Daarnaast zijn er ook graslanden en rotsachtige gebieden met een diverse plantenleven, zoals wilde bloemen en kruiden.
Wat betreft de fauna, biedt het park onderdak aan verschillende diersoorten, waaronder herten, wilde zwijnen, vossen, steenarenden en zelfs enkele beschermde soorten zoals de Europese moeflon. Vogelliefhebbers kunnen genieten van het observeren van verschillende vogelsoorten, zoals gieren, haviken en spechten, die in het park voorkomen.
Wat te zien in het Urbasa-Andía natuurpark
Het natuurpark Urbasa-Andía biedt unieke vergezichten en wandelmogelijkheden. Hieronder worden de meest bekende locaties beschreven. Echter zijn er nog veel meer betoverende plekjes in dit gebied te ontdekken.
Nacedero del Urederra
Een van de meest spectaculaire plekken in het natuurpark is de Nacedero del Urederra (“Bron van de Urederra-rivier”), een natuurlijke bron met een opvallende turkoois water. Bezoekers kunnen genieten van wandelingen langs goed gemarkeerde paden die langs de rivieroever slingeren en een prachtig uitzicht bieden op de watervallen en poelen.
Balcón de Pilatos
Op 8 km afstand van de bron van de Urederra-rivier bevindt zich het uitkijkpunt van Ubaba. Deze staat ook wel bekend als het Balcón de Pilatos (“Balkon van Pilatos”). Dit is een prachtige klif met uitzicht op de Amescoavallei, met aan het einde de stad Estella. Deze plek biedt een bijzondere wandeling langs de rand van de klif, waar je het natuurpark kunt bewonderen. Het is een eenvoudige wandeling die circa 1 uur duurt vanaf de parkeerplaats.
Bosque Encantado
Daarnaast bevindt zich op 10 km afstand van het Balcón de Pilatos het Bosque Encantado (“Betoverde Bos”). Deze staat bekend om zijn unieke geologische formaties en zijn beuken. De wandeling door dit weelderige Navarrese bos is gemakkelijk en biedt hoekjes vol charme.
De oorsprong van de naam van dit beukenbos in Urbasa gaat terug naar een volksverhaal dat vele jaren geleden werd verteld. In dit verhaal werd beweerd dat reuzen de herders en bewoners van nabijgelegen dorpen terroriseerden. Er wordt gezegd dat ze eigenlijk geen kwaad deden, maar gewoon met de natuur leefden. Op een stormachtige nacht, uit angst, vielen de mensen het bos binnen om af te rekenen met die wezens. De vaderreus verstopte zijn jonge zoon in de diepste uithoeken van het bos, hopend hem te redden van die menselijke horde. Helaas, toen alles voorbij was en hij terugkeerde om hem te zoeken, was hij er niet meer.
Klooster van Iranzu
In het gebied bevindt zich ook het Monasterio de Iranzu (“Klooster van Iranzu”) tussen de rotsachtige bergen van Yerri, dichtbij de stad Estella. Het klooster werd gesticht door benedictijnse monniken. In 1176 de cisterciënzer hervorming aan dankzij een schenking van de bisschop van Pamplona aan zijn broer.
De bouw van het klooster, die plaatsvond van 1176 tot het begin van de 14e eeuw, vertoont cisterciënzer en romaans-gotische stijlen. In 1942 werd een grootschalige restauratie van het klooster uitgevoerd.
